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Le bottiglie in PET hanno uno dei tassi di riciclaggio più alti del settore, anche se durante il ritrattamento i tappi in polipropilene o a base di polietilene devono essere separati.
Ora un’azienda californiana ha creato tappi interamente in PET, rendendo più semplice il recupero del 100% del materiale nel riciclo.
"Abbiamo identificato una sfida di sostenibilità globale e un'opportunità per risolverla", ha affermato John Bissell, co-fondatore e co-CEO di Origin Materials, un produttore di materiali carbon negative con sede a West Sacramento. "Una bottiglia, un sistema di tappo e chiusura interamente in PET rappresenta un ovvio e necessario passo successivo nel confezionamento e nel riciclaggio delle bevande.
"Con il nostro processo, possiamo realizzare tappi utilizzando il 100% di PET riciclato o il 100% di PET di origine biologica, offrendo importanti vantaggi in termini di sostenibilità e potenziali prestazioni per i nostri clienti", ha aggiunto.
I nuovi tappi in attesa di brevetto possono essere prodotti da qualsiasi tipo di PET, compreso il PET vergine riciclato, di origine biologica e carbonio negativo prodotto sulla base della tecnologia Origin a costi competitivi.
In termini di proprietà del materiale, il PET offre anche vantaggi rispetto all’uso di materiali poliolefinici convenzionali, fornendo una migliore barriera all’ossigeno e alla CO2 rispetto al PE o al PP ad alta densità.
Il mercato per il nuovo limite è potenzialmente enorme. Gli osservatori del settore, tra cui Precedence Research, stimano che il mercato globale dei tappi e delle chiusure valesse 65,4 miliardi di dollari nel 2021. Si prevede che raggiungerà i 92 miliardi di dollari entro il 2030, sulla base di un tasso di crescita previsto del 4,4% tra il 2021 e il 2030.
Inoltre, un mandato di cap tethering in Europa, che dovrebbe iniziare nel 2024, probabilmente aumenterà ulteriormente la domanda di tappi e chiusure innovativi di Origin. Gli obblighi di vincolo richiedono che i tappi rimangano saldamente attaccati alle bottiglie dopo l'apertura e durante il ciclo di vita del prodotto, con l'obiettivo di ridurre i rifiuti di plastica sulle spiagge e nell'oceano.
Origin Materials ha sviluppato una piattaforma tecnologica che utilizza materie prime non alimentari di origine vegetale. L'attenzione principale è rivolta al legno raccolto in modo sostenibile, anche se possono essere utilizzati rifiuti agricoli, scarti di legno o persino cartone vecchio. La piattaforma converte cataliticamente la cellulosa C-6 in quattro elementi chimici isolati in un processo che sequestra il carbonio, afferma l’azienda. Una di queste sostanze chimiche è il CMF (clorometil furfurale), che può essere convertito in paraxilene di origine biologica, uno dei componenti necessari per produrre bio-PET al 100%.
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